Op 9 maart, aan de vooravond van de herdenking van de volksopstand in Tibet in 1959 zijn zeker 442 mensen opgepakt in de Tibetaanse hoofdstad Lhasa.

De veiligheidsdiensten doorzochten 4115 huizen, 178 hotels en veertig uitgaansgelegenheden, aldus de gemeente Lhasa. Zeven mensen werden wegens diefstal, heling of bedrog opgepakt. De herdenking is op 10 maart.

Twee jaar geleden liep de herdenking nog uit op een grote volksopstand tegen China, die zich vanuit Lhasa langzaam verspreidde naar andere gebieden.

Daardoor kwamen volgens China negentien mensen om, maar de Tibetaanse regering in ballingschap schat het aantal veel hoger. De politie loopt ieder uur patrouilles om herhaling van het drama te voorkomen, aldus een ooggetuige vanuit Lhasa.

Het is woensdag 51 jaar geleden dat de Tibetanen voor het eerst in opstand kwamen tegen de Chinese overheersing.